ろまんくらぶ「仮面の天使」８８

食事を終えると茉莉達はそれぞれ化粧室へと立っていく。メイクを念入りに直し、リップをくっきりはっきりとさせて唇をとんがらせる。

「さてっと」

「行きますか」

「いえい」

「お勘定お願いします」

「いつもありがとうございます」

「ごちそうさまあ」

「ごちっ」

「ごちそうさま」

３人はそれぞれキラキラした鮮やかなファッションに身を包み、高いヒールの音を響かせて、勢いよく店を出ていく。渋谷の少しくぐもったようなネオンが彼女達を包む。センター街の奥を右へ曲がり、ずっと道なりに行く。小さな路地を入ると右手にクラブが見えてくる。黒い壁にショッキングピンクとパープルカラーがロゴを形作っている。

入り口でIDチェックを済ませ、３人は店のカードを申し込み、チェックインを済ませる。少し大人っぽい雰囲気に早くもワクワク感が止まらない。店に入ると茉莉の頭の中からは健のカケラがどこかへ吹っ飛んでいってしまった。少々だらけた感じのリズムに体の動きがスムーズに溶け込んでいく。

彼女達は早速バーへ向かい、煌めくボトルの群れに迎えられる。

「何にする？」

「あたしテキーラ、ソーダ割り」

「じゃ、あたしはバーボン。えーっとジャックダニエル、水割り」

「それからジン。ボンベイのソーダ割り」

「かしこまりました」

３人は注文を済ませるとバーのカウンターから離れ、席を探す。店員が彼女達を見て、気を効かせて案内してくれる。

「ありがと」

「やったね。いい席」

３人はソファー席のテーブルに飲み物を置き、体をクッションに沈ませる。夜は長い。何も焦ることはない。茉莉はフロアーで酔って踊っている男女を見るともなく見ている。ふと、また、健のコト、教授のコトを思う。そうだ、何も彼らに決めなくてもいいんだ。そう思うとフロアーの向こうのバーカウンターで肘をついているソフトな雰囲気の男性に目をやる。