ろまんくらぶ「仮面の天使」７５

健と茉莉が眠りについている間、運命の神も天上でうとうとしていた。ぐっすり眠るということはなかったけれど、今は2人の仲をそっとしておこうと思っているのだろうか。2人は深い眠りに落ちているようで、夢にうなされるという様子もなかった。すやすやと寝息を立てていた。

翌朝、健が目覚めると、茉莉はもうとっくに起きて出る支度を済ませていた。

「朝食は？」

少しの沈黙の後、彼女は答える。

「いんない」

「お腹空くよ？」

「うるさいなあ」

彼女はぷいっと横を向く。 刺激しないように彼は黙ってしまう。

「出かけるから、じゃ」

「鍵渡しておくよ」

健はスペアキーを彼女に差し出す。彼女はそれを黙って受け取るとさっさと靴をはいて玄関を出る。彼は肩を落としため息を吐く。

「やっぱりすぐ仲直りは難しいんだろうな」

ひとりぐちをこぼす。

玄関を出ると茉莉は大きく伸びをする。閉まったドアに向かって彼女はあっかんべーをする。今夜は早く戻ってなんかやるもんかと毒づく。

「ふん、だ」

彼女は勢い良く歩き出す。

ひとり家に残された健は、とりあえず朝食の支度を始める。会社は１０時からだったからまだ時間はあった。コーヒーを沸かすと、トーストを焼き、ベーコンエッグをこしらえる。それにサラダを添えると満足する。

「あ〜あ、茉莉にこれを食べさせたかったな」

椅子に座るとフォークで卵料理をつつく。窓からは爽やかな朝日が入ってくる。それを目にすると彼は食べるのをやめ、物思いにふける。実際どうしたらいいのかまだよくわからなかった。

茉莉を傷つけたことは紛れもない事実だった。