ろまんくらぶ「仮面の天使」３９

真二は健と連絡を取るとスタジオに向かう。健はスタジオでの仕事を片付けると、ビールと食べるものを買ってくる。真二と話す必要があった。しばらくすると茉莉の弟がやってくるので食べ物をレンジで温める。テーブルに着くなり真二は話し始める。

「俺、ねーちゃんがおかしくなったって聞いたから大学で」

「ご両親は知ってる？」

「このことは知らない。とても言えない。言える内容じゃない」

「噂って？」

「ねーちゃん、大学の教授と付き合ってるって。それだけじゃなくて、今じゃ、他にも数人おかしな取り巻きがいるとか、それに」

「それに？」

「それに、なんだか酒の量がハンパないって」

「そんなに」

「そう。なんだか荒れてるって」

真二は少し黙ってから改めて口を開く。

「でさ、いったい何があったのさ、あんたとねえちゃんの間で」

「それは、今は言えない。言いたくない」

「そう。でも」

「俺が悪いんだ。俺が」

「あんたがどうして？」

「俺のせいだ。俺の」

「言ってくんなきゃ、俺、何もできないよ」

「秘密にしてくれるか？親達には」

「約束するよ」

「最初は単なる行き違いだった。でも」

「、、、」

「覚えてる？彼女が食欲がなかった時のこと」

「なんとなく覚えてるよ」

「彼女、何も言ってなかった？」

「特に何も」

「そう、、。あの時、俺に他の女がしつこくちょっかい出してきてて、、。俺は気づかなかったし、そんな気全くなかったのに、茉莉が、、。君の姉さんがどうも、その女に嫌がらせされていたらしくて、、。俺、全然知らなくて、、。で、茉莉はすごい焼きもちをやいて。少なくとも、俺の目にはそう映ったから」

「で、疲れた？」

「ちょっとね。だって、俺には、その、、、俺にちょっかい出してきてる女ってのは、俺にとって単なるスタッフだったし、なんで、茉莉がそこまで焼いて食事もしなくなるのか全くわかってなかった」

「で、煩わしくなった」

「ちょっとね。俺、ホントその女のこと分かってなかったから。で、それ以来少しずつ行き違いが酷くなっていって」

健の話に真二は理解を示す。

「いいよ。俺そういうの経験あるもん。そういうので一回別れたことあるし。勉強になんなかったから。他の女子学生とかと、論文の話してても、割り込んでくるし」

「でも、全部、誤解だったんだ」

健は深いため息を吐く。