ろまんくらぶ「仮面の天使」２２

 帰りがけに彼女は

「もうしばらく１年くらい嘘を吐いてくれ」

と告げる。

健は躊躇いがちに尋ねる。

「ひとり暮らししてるの？」

「うん。先月から。家には顔を出しているけれど。ずっと一緒だと煩わしいから」

「あの、、」

「うん？あ、そのうちに、彼氏でも作るから。そしたら、いいんでしょ？それから私はっきり両親に言うから」

「え？」

茉莉のその言葉に健は自分の中で燻り出すものを感じる。彼氏作るって、、。

「じゃね」

彼女は行こうとする。彼は彼女の腕を思わず掴む。彼女はその腕を外すと、足早に行ってしまう。

その内に、茉莉は車の免許も取った。母親に似てのんびりしていたはずの娘が、だんだんと父親の性格も見せ始める。２度の婚約破棄。２度も振られたことで、彼女はなかばやけになってきていた。顔は相変わらず童顔で微笑んでいたものの、心の中では荒れ狂っていた。

健は彼女の腕を振り払われて、少し驚くと同時に、彼女の言葉が気になりだす。

「他の彼氏、、」

おまけに茉莉は家を出てしまっていた。これからは彼女を見ている人間は側に居なくなる。